草津溫泉指南

日本著名的草津溫泉位於海拔1,200米，是風光如畫的溫泉勝地，在冬季可供滑雪，在和暖的季節則可供遠足，全年都提供放鬆身心的機會。

草津是位於東京西北部的群馬縣一個小鎮。溫泉位於活躍火山白根山和本白根山之間，在日本一直享負盛名，部分記載甚至追溯到近二千年前。

草津是一個只約6,000名居民的小鎮，沒有火車站。長野原草津口站有巴士直達該鎮。長野原草津口距離東京乘坐特快列車大約需時兩個半小時。

此外，從東京（新宿）出發的「上州湯巡號」巴士亦直達草津。抵達草津後，你可以輕鬆徒步或乘坐巴士四處遊覽。

源賴朝（1147-1199），鎌倉幕府首位武家統治者，據說他登上權力頂峰後曾贊助草津溫泉，他的歷史訪問至今仍被紀念。 

數世紀後，德國醫生埃爾溫·貝爾茲（Erwin Bälz，1849-1913）幫助將草津在現代時期推廣，稱讚「世上無與倫比的高地溫泉」。貝爾茲獲邀到日本教授醫學，並曾擔任明治天皇的私人醫生。 

作家志賀直哉（1883-1971）逗留草津期間寫下《暗夜行路》的部分內容。前衛藝術家岡本太郎（1911-1996）是該鎮的常客和支持者，他對草津甚為支持，還設計了鎮中心的獨特葫蘆形長廊，為現代草津的城市規劃作出貢獻。

在2000年，為紀念現代草津正式成立100周年，選出了100位著名的歷史人物，並將他們的名字刻在石柱上。

位於草津溫泉中心的湯畑，是該地區主要的溫泉水源，已成為該鎮的象徵。湯畑這名字字面意思是「熱水田」，每分鐘提供多達4,000公升的溫泉水給當地設施。

湧出的水溫度超過攝氏70度（華氏158度），並有一股明顯的硫磺味。木製水道將水引導公共浴場和當地住宿。湯畑周遭的西之河原街商店和酒店林立，還有一個任何人都可以享用的免費足浴。

在附近的熱乃湯浴場，遊客可以一邊欣賞優雅的木質室內裝飾，一邊沈浸在當地文化的氛圍中。

熱乃湯的水不是用來洗澡的，而是展示傳統冷卻溫泉水的方法，即「湯揉」。

訓練有素的專業人員使用大木槳攪動滾燙的泉水，並將傳統民歌和舞蹈融入動作中。湯揉表演全天定時舉行。

草津溫泉之旅提供了許多探索周邊自然景觀的機會。步行可達的西之河原公園，你可以看到自然加熱的井和其他水體冒出滾滾蒸汽。步行小徑可讓你進入這個寧靜環境。

想去更遠地方的旅客可以前往位於草津溫泉西北部、海拔 2,160 米的白根火山。你可以在4月至11月進入登山步道。從白根山休息室至湯釜湖火山口的路段相對輕鬆。湯釜湖的綠松石色湖水在任何季節都是壯觀景觀。秋季的白根山擁有美麗的紅葉，至於冬季其雪白山坡上則有幾家滑雪場營運。

從草津地區出發一小時內可到達的其他景點包括鬼押出園，這個公園以淺間火山為背景，由嶙峋不規則的火山岩組成；還有離長野縣境外不遠、神秘美麗的白絲瀑布。