Panduan Melihat Bunga Sakura Jepang untuk Yang Baru Pertama Kali

Musim bunga sakura di Jepang penuh dengan keajaiban. Bunga sakura memiliki simbolisme yang tinggi dalam budaya Jepang. Mekarnya bunga-bunga ini menandakan hari yang lebih hangat, lebih panjang, dan perasaan tentang harapan baru.

Kunjungilah salah satu destinasi bunga sakura di Jepang antara bulan Maret dan Mei, dan kemungkinan besar Anda akan melihat kerumunan orang dengan minuman dan makanan ringan di tangan, bersantai di bawah sinar matahari di tengah pepohonan yang rimbun dengan kelopak merah muda. Ini dikenal sebagai hanami, dan ini adalah perayaan mekarnya bunga secara universal.

Musim Semi Jepang adalah gambaran laksana dongeng tentang bagaimana musim semi yang ideal — penanda awal yang baru, hari yang lebih hangat, dan waktu untuk berhenti dan menghargai keindahan alam yang cepat berlalu. Hal ini mewujudkan budaya mono-no-aware (menghargai ketidakkekalan).

Jika Anda belum pernah mengalami budaya bunga sakura di Jepang, Anda akan sangat menyukai pengalaman ini! Agar Anda siap menikmati sakura, kami telah menyusun panduan yang menguraikan semua yang perlu Anda ketahui tentang musim ini:

Bagi banyak orang Jepang, mekarnya sakura menandai awal yang baru. Maret dan April juga merupakan awal tahun kerja dan tahun ajaran baru, yang meningkatkan suasana musim ini dengan harapan baru dan pengalaman baru. Ini adalah saat yang penuh dengan rasa optimisme dan antisipasi (dan juga serbuk sari).

Salah satu fitur utama musim bunga sakura adalah pesta hanami. Jika Anda memecah istilah hanami (花見), terjemahannya secara harfiah adalah "bunga" (花 hana) dan "melihat" (見 mi). Tapi hanami lebih dari sekadar mengagumi bunga; ini adalah perayaan alam, awal yang baru, persahabatan, dan keriangan.  

Asal-usul pesta hanami modern dapat ditelusuri kembali ke periode Nara (710–794), tetapi pada saat itu, bunga plumlah yang mendominasi pemandangan tersebut. Teks dari era ini melaporkan aristokrat dan abdi dalem lokal membaca puisi Tionghoa merayakan bunga plum.

Pada periode Heian (794–1185), istilah hanami telah menjadi sinonim dengan melihat bunga sakura, tetapi itu adalah hobi yang dinikmati terutama oleh bangsawan. Pada periode Kamakura dan Muromachi (1185–1573), kebiasaan ini telah menjalar di kelas samurai.

Butuh setengah abad lagi sampai budaya pesta hanami menyebar ke luar aristokrasi. Selama periode Edo (1603–1867), rakyat jelata Jepang mulai mengadakan jamuan makan di bawah pohon, dan hal itu kurang lebih mengarah kepada hanami yang kita miliki sekarang.

Waktu terbaik untuk melihat bunga sakura sering kali bergantung pada tujuan yang Anda rencanakan. Daratan Jepang sempit dan panjang, yang berarti musim antara utara dan selatan negara dapat berbeda secara signifikan. Bukan hal yang aneh untuk mengalami hari-hari cerah yang hangat di pulau-pulau selatan Okinawa, sementara pada saat yang sama, pegunungan Hokkaido diselimuti salju.

Keragaman iklim ini membuat sulit untuk menentukan tanggal sebenarnya yang terbaik untuk menangkap bunga bermekaran. Tetapi jika Anda menginginkannya, Anda dapat melacak dan mengejar mereka di seluruh negeri. Umumnya, akhir Maret hingga awal April adalah waktu terbaik untuk melihat bunga sakura, karena pada saat itulah sakura di Tokyo, Kyoto, dan Osaka bermekaran.

Bagian selatan Jepang lebih hangat, artinya bunga di sana mekar lebih awal. Untuk tahun 2023, prefektur seperti Wakayama, Kochi, dan Fukuoka diperkirakan akan melihat bunga mekar mulai minggu ketiga bulan Maret. Tahun ini, sakura di Tokyo juga diperkirakan akan mekar sekitar waktu itu.

Di Kyoto dan Osaka, puncak musim sakura akan terjadi antara beberapa hari terakhir bulan Maret dan minggu pertama bulan April. Jika Anda ingin melihat bunga yang mekar terlambat, pergilah ke Sapporo di Hokkaido, di mana pepohonan tidak akan mulai berbunga hingga beberapa hari pertama bulan Mei — sebulan penuh setelah daerah lain di negara ini!

Setiap tahun, Badan Meteorologi Jepang merilis perkiraan resmi bunga sakura. Berikut prediksi tahun 2023:

Kota utama:

●    Tokyo — berbunga pada 22 Maret, mekar penuh pada 30 Maret
●    Kyoto — berbunga pada 27 Maret, mekar penuh pada 5 April
●    Osaka — berbunga pada 28 Maret, mekar penuh pada 5 April

Mekar di awal:

●    Nagoya — berbunga pada 22 Maret, mekar penuh pada 30 Maret
●    Kochi — berbunga pada 22 Maret, mekar penuh pada 30 Maret
●    Fukuoka — berbunga pada 23 Maret, mekar penuh pada 1 April
●    Hiroshima — berbunga pada 26 Maret, mekar penuh pada 4 April
●    Wakayama — berbunga pada 27 Maret, mekar penuh pada 4 April
●    Kagoshima — berbunga pada 27 Maret, mekar penuh pada 7 April
●    Kanazawa — berbunga pada 4 April, mekar penuh pada 10 April
●    Sendai — berbunga pada 8 April, mekar penuh pada 13 April
●    Nagano — berbunga pada 9 April, mekar penuh pada 15 April
●    Aomori — berbunga pada 22 April, mekar penuh pada 26 April
●    Sapporo — berbunga pada 2 Mei, mekar penuh pada 5 Mei

Tepat sebelum sakura, dua jenis bunga lainnya mekar, terkadang menipu penonton yang tidak tahu. Ini adalah bunga prem dan persik. Keduanya hadir dalam berbagai corak merah jambu dan putih dan mudah dibingungkan dengan sakura yang terkenal, tetapi ada beberapa hal yang harus diperhatikan.

Daun pohon plum berwarna gelap, merah keunguan, dan bentuknya rata dan terbuka, sedangkan daun pohon ceri berwarna hijau dan terlihat seperti dilipat di tengah.

Hadiah lainnya adalah kelopaknya; jika Anda memperhatikan bentuk, warna, dan jumlah kelopak, Anda akan mendapatkan indikasi yang baik tentang bunga yang sedang Anda lihat. Kelopak bunga persik berbentuk seperti tetesan air mata. Bunga prem rata dan bulat, sedangkan bunga sakura memiliki celah di ujungnya.

Dari segi warna, lebih sulit untuk membedakannya, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda perhatikan. Bunga persik hanya berwarna merah muda, sementara bunga prem menjadi sangat gelap, terlihat hampir ungu. Sedikit menipu, tetapi perlu diperhatikan, bunga sakura dan prem juga bisa berwarna putih.

Terakhir, jika Anda ingin menjadi ahli bunga, inilah satu tip lagi: lihat bagaimana bunga menempel di pohon. Bunga plum mudah dibedakan karena tidak memiliki batang; mereka tumbuh langsung dari pohonnya. Akan tetapi, bunga persik memiliki batang pendek tempat dua bunga bertunas, dan bunga sakura memiliki batang panjang yang menghubungkan bunga ke dahan.

Ada sekitar 200 jenis bunga sakura yang berbeda di Jepang, jadi hampir mustahil untuk mencantumkannya di sini. Namun, ada beberapa variasi utama yang akan Anda temukan secara teratur.  

Salah satu varietas utama adalah Somei-yoshino, jenis yang paling umum. Dikenal dengan mekar merah muda yang lembut dan berkelopak tunggal. Ada juga Yama-zakura, yang terkenal dengan warna merah jambu tua dan kelopaknya yang sedikit lebih besar. Dan salah satu yang paling indah adalah Shidare-zakura (atau "weeping cherry"), yang terkenal dengan cabang-cabangnya yang terkulai dan bunga-bunga merah muda berkelopak ganda yang besar. Variasi yang lebih unik yang patut dicari adalah Fugenzo, pohon sakura berbunga putih yang mekar lebih lambat dari kebanyakan varietas lainnya.

Tokyo

Sungai Meguro adalah tempat bunga sakura yang sangat populer di Tokyo. Sungai ini mengalir melalui jantung wilayah bergaya Nakameguro dan diapit oleh lebih dari 800 pohon sakura yang menciptakan terowongan bunga berwarna merah muda lembut seperti permen karet saat mekar penuh. Dengan kedai makanan dan kedai minuman yang berjejer di sepanjang sungai, kantong kota ini menjadi agak ramai, jadi coba dan datanglah ke sana di luar jam sibuk (malam dan akhir pekan) untuk mendapatkan pemandangan yang bagus.

Taman Ueno adalah tempat yang tepat untuk dikunjungi jika Anda ingin berbaring, memasang terpal piknik, dan menikmati bunga sakura dengan lebih santai. Taman ini memiliki lebih dari 1.000 pohon sakura, dan selama musim bunga sakura, terdapat banyak atraksi bertema hanami, termasuk kedai makanan dan kedai minuman yang menjual makanan ringan lokal dan/atau musiman. Dapatkan perspektif unik tentang bunga sakura dengan mengunjungi Taman Kolam Shinobazu, di mana Anda dapat menyewa perahu dan berpesiar di bawah pepohonan dengan penuh gaya. Taman Ueno juga memiliki beberapa museum dan kuil, menjadikannya tempat yang tepat untuk memadukan hanami dengan aktivitas lainnya.

Kyoto

Dua dari tujuan paling khas Kyoto untuk bunga sakura adalah Arashiyama dan The Philosopher's Walk. Terkenal dengan hutan bambunya, Arashiyama juga menjadi rumah bagi sekitar 1.500 pohon sakura. Kemasyhurannya sebagai destinasi bunga sakura dimulai pada abad ke-13 ketika Kaisar Go-Saga memindahkan beberapa ratus pohon dari Gunung Yoshino untuk vila kekaisarannya yang baru dibangun.

Philosopher's Walk di Kyoto adalah jalan batu sepanjang dua kilometer yang melintasi taman utara Kyoto. Dengan sungai di satu sisi dan arsitektur bergaya Kyoto yang indah di sisi lain, ini bisa dibilang salah satu jalan bunga sakura terindah di Jepang.

Osaka

Taman Kema Sakuranomiya adalah pilihan utama untuk melihat bunga sakura di Osaka. Taman ini terbentang di sepanjang Sungai Ogawa dan berjejer di tepian dengan sekelompok pohon sakura yang lebat. Taman ini memiliki lebih dari 4.000 pohon sakura, dan dengan panjang sekitar empat kilometer, ada banyak ruang untuk menggelar piknik.

Jika Anda mencari rute jalan kaki yang bagus, pergilah ke Stasiun Sakuranomiya terdekat dan berjalanlah menuju Istana Osaka; jaraknya 30 hingga 45 menit berjalan kaki dan ini adalah cara terbaik untuk menikmati pemandangan. Jika Anda mengambil opsi berjalan kaki, pastikan menyisihkan cukup waktu untuk menjelajahi Taman Istana Osaka. Kastil ini adalah rumah bagi sekitar 4.000 pohon sakura yang terlihat spektakuler dari pantulan parit kastil.

Kanazawa di Prefektur Ishikawa adalah kota bersejarah yang menakjubkan. Ini rumah bagi beberapa situs luar biasa, termasuk Taman Kenrokuen, yang diyakini banyak orang sebagai salah satu taman tradisional paling indah di Jepang. Jika Anda berada di sekitar bulan April, pastikan untuk mengunjungi taman ini, yang sangat spektakuler selama musim bunga sakura saat desain luar ruangan yang berseni dipenuhi nuansa merah jambu.

Di bagian utara Prefektur Aomori terdapat Istana Hirosaki, salah satu tempat yang paling dikagumi penduduk lokal untuk melihat bunga sakura di Jepang. Tersebar di area ini ada sekitar 2.600 pohon sakura yang mekar dari akhir April hingga awal Mei. Fotografer berduyun-duyun ke lokasi ini untuk mengambil gambar Istana Hirosaki yang sempurna yang dibingkai oleh bunga-bunga.

Di Prefektur Nara, Anda akan menemukan Yoshino, sebuah kota kecil dengan reputasi tinggi untuk bunga sakura. Kota ini memiliki lebih dari 30.000 pohon sakura yang mekar dari akhir April hingga awal Mei. Yoshino adalah lokasi Gunung Yoshino yang merupakan situs Warisan Dunia UNESCO dan salah satu tempat paling terkenal untuk melihat bunga sakura. Gunung ini memiliki empat area utama — masing-masing dengan variasi pohon sakura yang unik — yang bersatu untuk menciptakan gradasi warna pink dan putih yang menakjubkan. Tempat terkenal lainnya untuk melihat bunga sakura di Yoshino termasuk Kuil Kinpusen-ji, rumah bagi salah satu pohon sakura terbesar di Jepang, dan Kuil Yoshimizu-jinja.

Jika Anda diundang ke pesta hanami di Jepang, ambil kesempatan itu! Atau jika tidak, maka buat pesta Anda sendiri. Ada beberapa hal yang harus Anda bawa ke pesta jika Anda ingin melakukannya dengan benar.

Mereka yang memilih pendekatan tradisional biasanya membawa bento (makan siang kotak) dan beberapa minuman (biasanya bir atau highball kalengan), serta makanan ringan dan mungkin beberapa permainan untuk memeriahkan pesta.

Namun, nongkrong di menit-menit terakhir di bawah bunga sakura bisa sama menyenangkannya dengan pendekatan klasik. Pastikan untuk mengambil selimut atau terpal, tidak hanya untuk duduk tetapi juga untuk mengklaim ruang Anda. Anda dapat mengambil terpal dengan mudah dari Daiso atau toko "dolar" (100 JPY) lainnya, sementara semua yang Anda butuhkan untuk pesta yang menyenangkan dapat dengan mudah didapatkan dari toko swalayan lokal Anda.

Jepang adalah surga pecinta kuliner, jadi tentu saja, negara ini menawarkan banyak makanan ringan bertema bunga sakura untuk merayakan musim tersebut.

Di sisi tradisional, ada sakura mochi, manisan Jepang yang terbuat dari mochi (ketan) yang dibungkus dengan daun bunga sakura. Berasnya berwarna merah muda bunga sakura, dan rasa astringen dari daunnya berpadu serasi dengan mochi yang manis alami.

Camilan ini paling cocok dengan teh sakura. Teh ini dibuat dengan menyeduh kelopak bunga sakura dalam air panas. Sederhana namun elegan; tehnya memiliki aroma bunga yang lembut dan rasa yang agak manis.

Di sisi yang lebih kontemporer, banyak produsen permen dan makanan ringan Jepang juga menghadirkan suguhan bertema sakura edisi terbatas untuk dinikmati. Starbucks di Jepang rutin merilis berbagai minuman bertema sakura, sedangkan Asahi Beer menghiasi kalengnya dengan desain bunga sakura yang sangat fotogenik. Untuk permen dan suvenir, ada beberapa makanan pokok klasik termasuk Kit-Kat bunga sakura, Pocky, dan es krim, jadi Anda dapat membawa pulang sedikit musim sakura Jepang bersama Anda!